Ang Puta sa Gitna

Tumatakas ang halimuyak ng bougainvillea
Mula sa kaniyang mga mata—
Naglaglagan ang mga sariwang talulot;
Mahaharot ang mga layang-layang₁
Sa rosas na buhangin ng Pag-asa₂,
Pumupulandit,
Nagmamadali ang mga galamay ng anino,
Laging nais haplusin ang langit,
Magtampisaw ang mga palad sa basang ulap;
Hihiga sa kama ng konstelasyon,
Hahayaang selyuhan
Ang gabi
Nang halik ng sinag ng mga bituin;
Hindi ba’t pirming bingi ang buwan,
Bulag madalas ang liwanag
Sa silid ng madilim na uniberso;
Aagos ang pawis ng hiyaw
Sa pagitan ng mga tirik na suso ng Iglit-Baco₃
Sasalukin ang ginto mula sa mga namuong katas
Saka isisilid sa kayakap na unan;
Mananaginip
Na hindi nagdadalang-tao ang kaluluwa;
Sinong saksi na alkalde ang ama?

<sub>1. Isang uri ng ibon na madalas makita sa San Jose.
2. Pag-asa ay lugar kung saan naroon ang Gitna (Red Light District).
3. Isang ASEAN Heritiage Park na matatagpuan sa Occidental Mindoro.</sub>

Si Allan Paul F. Catena ay kasalukuyang guro sa Occidental Mindoro State College. Co-awtor siya sa mga libro ng tula: Stopover: Mga Tula ng Pagninilay at Paglalakbay (2019), Kapag Nalaman Mo: Mga Tula (2019). Miyembro siya ng Hulagway Writers Group at papalabas na rin ang kauna-unahan niyang libro na Si Mang Francing at ang mga Lagalag na Kaluluwa ng Siete Central: Mga Koleksiyon ng Maikling Kuwento sa ilalim ng Hinabing Salita Publishing.